Froid dans l'eau ? Voici comment choisir votre première combinaison de plongée

Il serait agréable de pratiquer nos sports nautiques bien-aimés toujours dans d'excellentes conditions, avec du soleil, de la chaleur et une température de l'eau qui permet de ne porter que le maillot de bain et au maximum un lycra. Malheureusement, ce n'est pas le cas. La saison froide arrive pour tout le monde tôt ou tard et les températures baissent inexorablement. Cependant, comme la passion n'hiberne pas, nous voulons quand même entrer dans l'eau et profiter peut-être de conditions plus radicales.

C'est pourquoi il existe la combinaison en néoprène, un vêtement technique qui s'avère être un allié précieux pour tout pratiquant de sports nautiques qui nous protège du froid et nous permet de sortir dans toutes les conditions de mer et de vent, et surtout à n'importe quelle période de l'année. Sur le marché, il existe une incroyable variété de combinaisons en néoprène et un néophyte pourrait être désorienté. Voyons donc comment choisir la combinaison de sports nautiques (surf, kitesurf, windsurf et Wing Foil) en fonction de la saison, comment s'y retrouver entre les tailles et les épaisseurs et quels sont les principaux détails à prendre en compte avant de procéder à l'achat.

Pourquoi porter une combinaison en néoprène

Avoir froid pendant une session dans l'eau est néfaste non seulement pour l'inconfort et le manque de confort, mais aussi pour une question de santé et surtout de sécurité. En raison de la déperdition thermique, en effet, notre corps consomme beaucoup plus d'énergie, se fatigue plus vite et peut souffrir de crampes et d'autres problèmes physiques. Cela se produit non seulement par des températures glaciales, mais aussi lorsque le climat est simplement frais. Il faut en effet considérer le phénomène du "refroidissement éolien", c'est-à-dire le vent qui, sur une peau mouillée, fait percevoir une température extérieure beaucoup plus basse qu'elle ne l'est réellement.

Voici donc l' avantage de porter une combinaison en néoprène. Cette sorte de caoutchouc élastique, qui est en réalité une évolution du caoutchouc naturel, n'isole pas complètement notre corps qui, en effet, reste mouillé pendant nos sessions. Cependant, la combinaison agit comme une sorte de "seconde peau". En pratique, étant très adhérente au corps, le néoprène laisse filtrer uniquement une fine couche d'eau qui se réchauffe avec notre chaleur et ce que l'on ressent est essentiellement une agréable chaleur humide. En plus d'éliminer la sensation de froid, la combinaison atténue d'éventuels chocs et contusions et favorise la flottaison constituant une aide précieuse en cas d' urgence.

Comment choisir l'épaisseur du néoprène

Le premier facteur qui différencie les combinaisons en néoprène est l' épaisseur qui est indiquée en millimètres. Pour les sports nautiques en général, on va d'un minimum de 2 millimètres pour les combinaisons les plus légères, pour passer ensuite à une épaisseur de 3/2 qui est utilisée lorsque le climat est encore doux, mais qu'il commence à faire frais. L'indication 3/2 signifie que la combinaison est épaisse de 3 millimètres sur le tronc, la poitrine et le dos, tandis que sur les bras et les jambes l'épaisseur est de 2 millimètres afin de rester élastique et de permettre les mouvements nécessaires sans trop se fatiguer. Pour des températures plus froides, comme l' automne et l' hiver, l'épaisseur de la combinaison varie de 4/3 à 5/4 millimètres.

Pour avoir une idée plus précise de l'épaisseur de la combinaison à choisir, prenons un exemple en fonction de la température de l'eau : si celle-ci est inférieure à 15 C°, l'idéal est une combinaison avec une épaisseur de type 5/3 mm ou 4/3 mm. Si au contraire la température de l'eau est supérieure à 15° C, on peut porter une combinaison avec une épaisseur comprise entre 3/2 mm et 4/3 mm.

La bonne taille fait la vraie différence

La combinaison en néoprène est comme une seconde peau pour le pratiquant de sports nautiques et doit être bien adhérente au corps. Pour cette raison, ce vêtement technique doit être de la bonne taille pour assurer la parfaite protection. Si l'on choisit une combinaison trop serrée, celle-ci nous empêchera dans nos mouvements et nous fatiguerons plus vite.

Inversement, si l'on opte pour une taille trop grande, l'entrée continue d'eau froide entre la peau et la combinaison nous fera manquer la protection. Comme pour d'autres vêtements techniques, les tailles des combinaisons vont de la taille plus petite "S", en passant par les tailles intermédiaires, type "M" et "L", jusqu'aux tailles plus grandes, donc "Xl" et "XXL".

Shorty, long john et steamer

La forme de la combinaison de surf est également importante. Les combinaisons de surf les plus légères de 2 ou 3/2 millimètres ont généralement des demi-manches et des demi-jambes et sont appelées "shorty" comme par exemple la Neilpryde Rise Shorty 2/2 Back Zip. Ou elles peuvent avoir des demi-manches et une jambe longue comme la Prolimit Fusion Shortarm 3/2 Freezip, ou encore il existe les modèles dits "long John" avec jambe longue et sans manches comme la ION Long John 2.5. Les combinaisons de surf de plus grande épaisseur, comme 4/3, ont toujours des manches et des jambes longues et dans le cas des combinaisons 5/4 appelées "steamer" elles peuvent aussi avoir la capuche toujours en néoprène intégrée comme la O'Neill Mutant Legend w/Hood 5/4 Chest Zip. En général, les riders qui veulent sortir toute l'année ont au moins deux combinaisons de surf : une courte et à demi-manches pour la mi-saison et une longue et épaisse pour l'hiver.

Toujours en ce qui concerne la coupe de la combinaison de surf, le marché propose des combinaisons spécifiques pour hommes et pour femmes, ainsi que pour enfants, qui tiennent compte des différentes morphologies et des différences anatomiques. Un dernier facteur qui orientera l'achat de la combinaison de surf est la position de la fermeture éclair. On peut en effet choisir entre un modèle "Chest Zip", c'est-à-dire avec la fermeture éclair sur la poitrine de nouvelle génération ou un vêtement traditionnel "Back Zip" avec la fermeture éclair sur le dos.
Maintenant que vous savez comment vous protéger du froid en faisant du surf, de la planche à voile, du kitesurf ou du Sup, il ne vous reste plus qu'à choisir votre combinaison de surf sur la boutique en ligne de Kiteworldshop où vous attend un catalogue plein de produits des meilleures marques.

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Photo 1: ION

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